O Clamor do Rio Macaé

Naquela madrugada úmida de março, os moradores de Botafogo, Malvinas e Riviera Fluminense acordaram com o som aterrador da água invadindo suas casas. O céu havia despejado sua fúria sobre a bacia do rio Macaé por dias a fio, e a maré de sizígia, em seu ciclo impiedoso, fez o restante do trabalho. O Capote, canal sempre esquecido pelas autoridades, rugia sob a pressão da cheia, suas águas azuis transformadas num fluxo barrento e incontrolável.

Os idosos da Glória e do Novo Cavaleiros sabiam o que viria a seguir. A cidade, construída sem ouvir os murmúrios do rio, tornava-se refém de sua ira sempre que a natureza resolvia relembrar sua soberania. A cartografia das tragédias já estava desenhada: Bela Vista, Centro e Imbetiba, regiões antes secas, eram agora um espelho d"água lamacento. Mais do que isso, eram testemunhas da negligência humana.

Na Biblioteca Municipal, um pesquisador revisava documentos antigos, buscando uma resposta para o que parecia um ciclo vicioso. Deparou-se com uma ideia estrangeira: os direitos do rio. Havia lido sobre Rockhampton, na Austrália, onde o Rio Fitzroy ganhou status jurídico de entidade viva, com direito à proteção contra abusos ambientais e uso desregulado. O conceito pulsava em sua mente como uma resposta óbvia: E se Macaé fizesse o mesmo?

Na praça pública, vozes indignadas se erguiam contra a inércia do poder. Os moradores exigiam ações concretas, planos de drenagem, contenção da expansão urbana desordenada, recuperação de manguezais, e acima de tudo, respeito ao curso do rio. Mas o pesquisador queria mais. Ele propôs um estatuto: A Lei do Rio Macaé. Um compromisso legal para garantir que ele nunca mais fosse sufocado por barragens irresponsáveis, assoreado por despejos irregulares, nem esquecido até a próxima tragédia.

O tempo passou, e a proposta ganhou força. Um conselho foi formado, incluindo pescadores, cientistas, gestores públicos e indígenas, que há séculos compreendiam os ritmos naturais da bacia. Juntos, desenharam um novo pacto entre a cidade e o rio. O Macaé não seria mais um obstáculo à urbanização; a urbanização é que teria que respeitar o Macaé.

No aniversário de um ano da enchente, a cidade assinou sua nova Constituição hídrica. O Capote foi revitalizado, os diques foram realocados com base em estudos ambientais e os bairros mais vulneráveis ganharam obras de adaptação. Quando as chuvas vieram novamente, o rio não precisou gritar. Ele apenas seguiu seu curso, livre, respeitado e, pela primeira vez, protegido por aqueles que antes o ignoravam.

A tragédia não se repetiu. E Macaé, enfim, aprendeu a ouvir seu rio.